作曲者と作品について

カール・L. キング（1891-1971）がサーカスのバンドで演奏していたことは、《エクリプス・ギャロップ》の解説で紹介したとおり。
TVもラジオも映画も（もちろんインターネットも）ない時代、19世紀後半から20世紀初頭にかけて、アメリカにおける最大最高のエンターテインメントはサーカスであった。その黄金時代を築いた巨大サーカス団が、「バーナム&ベイリー・サーカス」（後の『リングリング・ブラザーズ=バーナム&ベイリー・サーカス』）。1910年代の始めからアメリカのいくつかのメジャー・サーカス・バンドでバリトン奏者として活躍していたキングが、1913年に当時の「バーナム&ベイリー・サーカス」の楽長の依頼に応じて作曲したマーチが《バーナムとベイリーのお気に入り》である（キングはその4年後、今度は楽長としてこのサーカスで再び働くことになった）。この天真爛漫な曲は当時から人気を博していたらしいが、作られてから100年以上経過した今日においても人気が高く、ジョン・フィリップ・スーザの《星条旗よ永遠なれ》と並ぶ、アメリカを代表するマーチとして認知されている。このアレンジは、《バーナムとベイリーのお気に入り》のオリジナルにサイレン・ホーン、スライド・ホイッスル、ムチなどの「効果音」を加え、そのコミカルなキャラクターをさらに強調した内容。曲の前半はほぼ原曲のとおりなので、何のアナウンスもなしに演奏を開始すれば聴き手にはその仕掛けがわからないが、曲が進むに従って次第におかしな音楽になっていく、という仕組みである。効果音を加えるだけでなく、トリオには原曲にない16小節が挿入され、そこではサクソフォーンのアンサンブルが調子外れの音楽を奏でるのが面白い。原曲を知っている人はもちろん、知らない人も楽しめることうけあい。高校以上のレベルのバンドのアンコール・ピースとしておすすめだ。