作曲者と作品について

昨年、《サンチェイサー》で日本に初めて紹介されたチェンバーズは、テキサス・ルーサー大学で教鞭をとり、吹奏楽とオーケストラの分野で活躍中の女流作曲家。アメリカではマーチング・バンドのアレンジャーとしても評価が高い。
この作品はカリフォルニアの市民バンド「ヴァリー・コンサート・バンド」の委嘱で、このバンドと縁の深いトロンボーン奏者／音楽教育者のクリス・アンダーソンを追悼するべく作曲された。曲名はアンダーソンが遺した以下の言葉に由来している。“多くの人は生徒たちが楽器で最初に出す音はお恥ずかしい（cringe-worthy）レベルだと思っている。しかし、私の耳にとっては、それらはすでにすばらしい音楽だ。なぜなら、それらは生徒たちがみずからの声を楽器に乗せて表現する最初の瞬間だから。時を経るにつれてその声は次第に力強く、明快に、自信に満ちたものになり、やがてはお互いに、また聴衆と心を通わせ合うためのものになっていく”。
このコメントを音楽的なアイディアに結びつけるべく、曲は「初心者が最初に出す音」であるB♭のド、レ、ミの3音を重ねた響きから始まり、この3つの音のモティーフは全曲を通じてしばしば現われることになる。さらにアメリカでは多くの初級メンバーが取り組む旋律《ホット・クロス・バンズHot Cross Buns》(復活祭に歌われる子どもの歌)も顔を出す。曲全体はコラール風の導入部と活気に溢れた主部の2部構成だが、厳粛な雰囲気の前半とポップな乗りの（マーチングのショーにも似合いそうな）後半が好対照で、特に後半は次々と場面が変わり、実にエキサイティングだ。コンサートのオープナーとしておすすめ。